"George Gamow: La mente caprichosa detrás del Big Bang" detalla la vida y las contribuciones científicas de un científico influyente y colorido del siglo XX. George Gamow. Gamow (1904-1968), un físico estadounidense nacido en Rusia y amante de la diversión, fue un científico polimático que sentó las bases para la versión moderna de la teoría del Big Bang y llevó a dos colegas a proponer que la energía moribunda de ese evento aún debería permear El cosmos. De hecho, esa firma del Big Bang se detectó algunos años después, lo que confirma que el universo tuvo un comienzo definido, en un "día sin ayer", como lo expresó un cosmólogo pionero.
Pero los científicos que realmente detectaron la energía del Big Bang desconocían totalmente el trabajo anterior inspirado en Gamow, que fue olvidado e ignorado por muchos. Algunos dicen que puede deberse en parte a las dificultades de tomarse en serio a Gamow debido a su constante payaso y bebida. Una vez trató de sacar al premio Nobel Niels Bohr con pistolas de juguete estilo Wild-West. De vez en cuando ponía nombres ficticios en artículos científicos como una broma. Él famoso añadió el nombre de un amigo físico, Hans Bethe, a lo que se convirtió en un artículo histórico de su alumno, Ralph Alpher, y él mismo para que la autoría dijera: "Alpher, Bethe y Gamow".
Pero a pesar de todos sus payasadas, Gamow fue un físico serio que trabajó con muchos de los científicos más prestigiosos del siglo XX, incluidos Albert Einstein, Madame Curie, Niels Bohr, Ernest Rutherford, Edward Teller, Hans Bethe, Robert Oppenheimer, Paul Dirac y Enrico Fermi. Prácticamente todos los informes académicos de la teoría del Big Bang de hoy citan el papel pionero de Gamow en su desarrollo. Hizo una excursión secundaria a la biología en la década de 1950 cuando jugó un papel influyente en los esfuerzos por romper el código del ADN.
Aunque nominado, Gamow nunca ganó un Premio Nobel, pero más de media docena de premios Nobel han citado el papel fundamental de Gamow en su trabajo. Igualmente importante fue su papel como autor internacionalmente aclamado de libros de ciencia populares para audiencias laicas, libros que inspiraron a muchos jóvenes a seguir carreras de ciencias, incluidos varios que luego ganaron premios Nobel.